日前，内蒙古包头稀土研究院研发的聚乳酸用稀土改性剂解决了传统聚乳酸产品的性状缺陷，并正式投入生产，测试结果满足下游应用的所有技术指标要求。
聚乳酸是一种可生物降解的聚合物树脂，不但在使用过程中和废弃后具有环境友好的特性，而且其原料为玉米、小麦、木薯等植物，被认为是传统石油基材料的理想替代品，是迄今为止最具市场潜力的、可生物降解聚合物的绿色环保材料。但是其性脆、断裂伸长率小、韧性差、热稳定性差、成本高等缺点一直阻碍聚乳酸的进一步推广。
如何解决这些问题，包头稀土研发中心将技术突破口锁定在了稀土改性剂，他们利用稀土元素中的镧铈轻稀土，合成了绿色环保的高性能聚乳酸稀土增韧改性剂。“经测试，加入稀土改性剂的聚乳酸样条按照GB/T1040塑料拉伸性能试验方法测试的话，断裂伸长率大于等于30%，拉伸强度大于等于75兆帕，冲击强度和弯曲强度也都有提高。”包头稀土研究院稀土助剂组助理工程师王慧介绍说。
研究人员进一步解释说，聚乳酸作为一种热塑性脂肪族聚酯，内部含有大量的碳氧键、羰基和端羟基，是易吸潮、发生端基自催化热分解的原因。稀土改性剂中的稀土离子能与羧基氧离子形成双齿螯合、双齿桥连和单齿等多种配位形式，使得稀土类配合物在聚合物有机体中形成层状、无限链状和网状聚合物等特殊结构，从而解决传统聚乳酸产品的性状缺陷。
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